Sivuston hyvä löydettävyys vaatii tuntemusta hakukoneiden käyttäytymisestä.

Sivuston hyvä löydettävyys vaatii tuntemusta hakukoneiden käyttäytymisestä. Sivustoa optimoidessa ammattilainen tarkistaa sivuston useilta osa-alueilta: ulkoasu, tekninen toimivuus, sisältö ja navigointi. Hakukoneoptimointi on pitkän aikavälin sijoittamista sivuston löydettävyyteen.

Hakukoneoptimointi tarkoittaa toimenpiteitä, joilla pyritään parantamaan yksittäisen verkkosivun tai kokonaisen verkkosivuston sijoituksia hakukoneiden hakutulosten luettelossa tiettyjä hakusanoja käytettäessä. Tavoitteena on yleensä saada kyseinen verkkosivu hakutulosten kärkeen ja hakijat napsauttamaan tuota kyseistä tulosta.

Tärkeää on erityisesti se, että verkkosivut löydetään tuotesanoilla. Pelkkä yrityksen nimellä löytyminen ei riitä, koska sillä tavoitetaan vasta ne joille yritys on ennestään jo tuttu.

Sanalla "optimointi" viitataan verkkosivujen sisältöön, joka optimoidaan hakukoneystävälliseksi. Tämä tarkoittaa, että verkkosivut suunnitellaan ja toteutetaan hakukoneita ajatellen. Hakukoneoptimointi on prosessina aikaavievä, mutta saavutetusta tuloksesta on usein pitkäaikaista hyötyä. Hakukoneoptimointiin läheisesti liittyvää toimintaa on tehokkaiden sisääntulosivujen suunnittelu, jolla pyritään houkuttelemaan sivustolle saapuva kävijä esimerkiksi tilaamaan jotakin.

Hakukoneoptimoidun sivun sijoitus hakutuloksissa voi vaihdella huomattavasti, koska hakukoneet (esimerkiksi Google, Live Search, Yahoo!) muuttavat jatkuvasti algoritmejään eli tapaansa järjestää hakutuloksia. Muita tulosten muuttumiseen vaikuttavia asioita ovat esimerkiksi kilpailijoiden tekemät optimoinnit ja verkkosivujen päivitykset. Googlessa hakutuloksien järjestys perustuu yli 200 eri kriteeriin.